日本で起きている「少子高齢化」はもはやニュースではなくなってきています。
少子高齢化によって浮上する問題は、国にとって税金収入の減少と社会福祉、年金システムが破綻する可能性の増加などです。
厚生労働省が発表した２０１７年のデータによると、日本での出生率は１．４３とまで低下しています。（２００５年最低記録の１．２６より緩やかに回復していますが）
では、フィンランドはどうでしょうか？
北欧の社会福祉大国の一つであり、子育ての環境も世界的に優れているとされているフィンランド。
実にとても衝撃的な事実は、２０１８年フィンランドの出生率は日本と同等レベルの１．４までに低下したのです。
最も驚いたことは、２０１０年にまた１．８７のレベルを維持できたフィンランドの出生率は１０年足らずに１．４までに急速に低下したのです。
※フィンランド国家統計局のデータによると、フィンランド２０１７年の出生率は１．５、２０１８年の出生率は１．４です。
上記のデータを見ると、フィンランドは北欧諸国の中で出生率が最も低い国です。
２０１６年時点ではまた日本より出生率が高かったですが、２０１８年には同等レベルの１．４になってしまいました。
社会福祉や子育て環境が完備していると思われているフィンランドでは、果たしてどのようなことが起きているのでしょうか？
フィンランド経済状況の悪化が出生率に直撃
この１０年間でフィンランドの出生率が急激に下落した理由の一つは「経済状況の悪化」です。
経済状況の代表的な指標の一つである「失業率」を確認してみましょう。
北欧４か国の失業率を比べると、フィンランドの失業率は最も高い国です。
フィンランドの失業率は２０１５年をピークに、その後徐々に低下し、経済状況は改善されているとみられます。
しかし、子供を産むという判断決定においては、すぐに一般家庭の経済状況の改善に繋がらないのも一般的な現象です。
実に同じ現象はフィンランドで１９９０年代にも起きました。
当時も不況によって出生率は大幅に低下したのです。
その後社会福祉制度の改善により出生率が回復しました。
当時失業手当より子供を産んで家で子供の世話をするほうがいい選択肢だったかもしれません。
しかし、今フィンランド人のカップルは一人目の子供を産む時期を遅らせています。
下記の図を見るとわかりやすいですが、子供のいる家庭は１９９８～２０１８の２０年間で全体世帯を占める割合が１０％も低下しました。
子供のいない家庭が占める割合が１０％増加したのです。
ちなみに、事実婚（パトナーシップ）がフィンランドの婚姻関係の約２６％を占めているという事実もわかります。
※フィンランド統計局より引用して作成。
独身の時期と二人のみの時期が伸びている
フィンランドでは、カップル関係になるタイミングを代表することは「同棲」です。
ちなみに、フィンランドでカップル関係になるときに「告白することが稀」です。
参考記事：フィンランド人の恋愛事情 あなたには絶対信じられないことが！？
フィンランドで初めて同棲するのは平均２５歳ごろだそうです。
初めて同棲する年齢は特に変化がありません。
しかし、一人暮らしの割合が高まっています。
現在２５～３４歳のフィンランド人の４５％もの人が一人暮らしです。
つまり、婚姻生活やカップル関係になる人は減っているということですね。
まとめ：フィンランド政府も日本と同じように少子化のチャレンジに直面している
フィンランドの財政は現在また安定しているほうですが、この少子化の状況が改善されなければ、フィンランドの社会福祉制度を支える財源はいずれ大幅に不足します。
少子化の対策となりうる「難民の受け入れ」はすでにフィンランドで数万人規模（人口の１％弱程度）で行われ、数万人もの外国人が労働力となれば、フィンランドの財政は少し助かるでしょう。
しかし、それは数万人もの外国人が「労働力となれれば」という前提です。
言語、文化など多くの問題を直面する外国人たちにも多くのチャレンジが待ち受けています。
フィンランド政府がどのように急速に下落する出生率を回復させることができるかもフィンランド在住の筆者としてみていきたいです。
参考：Finland’s fertility rate to continue to decline, against the odds
参考：Decline in Finland’s birth rate continues
参考：Record-low birth rate threatens Finland’s welfare system: Finance Minister
関連記事
外出・旅行がより楽しくなるアクセサリー
外出や旅行をする時に「サイズが小さい」「色んなシーンに似合う」「フィンランドデザイン」「自然木材」のピアスアクセサリーはいかがでしょうか。
ショップコンセプト
１．フィンランド 北欧というと？
フィンランドもしくは北欧というと「幸福度が高い」「社会福利が充実」「なんかみんな楽しく生活している」というイメージを持つのでしょうか。ただし、実際に見て感じてみると、合致する部分もそうではない部分も見えてきます。良いと思う部分をうまく取り入れ、そうではない部分も積極的に理解することが大切だと思います。そのため、キートスショップは「フィンランドもしくは北欧と日本の交流を促進し、人々により幸せな生活をして頂く」ことの実現を目指していきたいです。
２．雑貨と現地ツアーに通じて幸せを増やしたい
「フィンランドと日本の交流を促進し、人々により幸せな生活をして頂く」という目的を果たすため、キートスショップ現在は「フィンランド雑貨販売」と「ヘルシンキ現地ツアー」の２軸で事業を展開しております。フィンランドの雑貨が好きな方により良い製品、より早く、より良い価格でご提供し、フィンランド雑貨をお客様が手に取る際の喜びを想像しながら事業を運営しております。また、実際にフィンランド・ヘルシンキまで旅をされた方々にはフィンランド文化の核心価値を実際にご体験頂けるヘルシンキ現地ツアーをサービスとしてご提供しております。
「キートスショップで買ってよかった！」「キートスショップのツアーに参加してよかった！」というお客様の声を糧に、より良い商品を提供できるよう、より良いツアーを提供できるよう進めていきたいと思います。
３．運営に「誠実」と「感謝」
「フィンランドや北欧と日本の交流を促進し、人々により幸せな生活をして頂く」目標に目指しながら、キートスショップは感謝の気持ちをベースに「誠実に対応する」ことを運営の第一事項にしております。いかなることに関しても最大限誠実な対応を致しますので、ご意見･ご質問は随時お問い合わせください。遅くても24時間以内にご返答致します。お問合せフォーム、メール：ken@kiitos.shop
４．キートスショップの名前
「Kiitos」はフィンランド語で「ありがとう」を意味する言葉。『フィンランドには優れたデザインや製品を提供してくださることに、日本の方々には外国の文化を理解して頂くことに感謝し、ショップ経営に取り組んで行きたい』そのような思いから、ショップ名を「キートスショップ」にしました。
キートスショップは、「フィンランドや北欧と日本の交流を促進し、人々により幸せな生活をして頂く」ことが実現されるよう努めてまいります。
キートスショップスタッフ一同より（フールバージョンはこちら）