サウナに入ると心臓と血管の機能が改善される！？

 

別の記事「フィンランド式サウナによく入ると心血管疾患の発生率を下げられる？」にてサウナによく入ることと心血管疾患の発生率の関係性が調査されました。

しかし、この研究の結果はフィンランド人を対象にしていました。

 

 

今回の記事は似たような内容で、サウナによく入ることで心臓と血管の機能性が改善されるかどうかを調べる研究ですが、日本の施設が行った研究内容となります。

（原文の中では詳細が述べられていないですが、鹿児島大学病院が行った研究なので、日本人患者を対象にする研究である可能性が高い）

 

 

心臓と血管の機能というのはどういうふうに測るの？

本研究の中では作者は下記のように血管と心臓の機能性を定義して測定していました。

 

血管機能性：

• 冠状動脈の血液運送能力（より多くの血液を運べるかどうか）
• 内皮細胞による血管の拡張性（血管がより大きく広がるかどうか）

 

心臓の機能性：

• BNPタンパクの測定（BNPは心臓の筋肉から分泌されるタンパクで、その量は心臓の筋肉の強さに関係すると見られる）

 

 

 

 

どんな人を対象に測定したの？

本研究に参加したのは２０名の６０歳前後の患者さんで、全て慢性心疾患を患っています。（アメリカ心臓病学会の定義による）男性と女性は半々くらいです。

 

 

どのようにサウナに入っていたの？

遠赤外線のドライサウナが使用されました。

 

患者さんは全て２週間にわたり、毎日、６０度のサウナに１回、１５分間入り、その後室温（２４度）で布団に覆われて３０分間休んでいました。

 

 

 

 

２週間毎日サウナに入り続けた患者さんの心臓と血管の機能性はどう変わったのか？

２週間毎日サウナに入ってきた２０名の患者さんのうち、心疾患に関する臨床症状が改善されたのが１７名で、変化なしのが３名でした。

臨床症状が悪化した患者さんはいませんでした。

 

 

２週間のサウナ療法が終わった翌日の日に血圧は明らかに下がりました。

 

 

血管の機能性を表す血管の血液運送能力と血管の拡張性は共に上がりました。

心臓の筋肉の機能性を表すBNPタンパクも同じく改善され、心臓の筋肉の機能性が上がりました。

 

 

 

 

 

 

サウナは心血管機能とどのような関係があるの？

本研究では「相関性」を調査した研究であり、「因果関係」を調査した研究ではないので、サウナと心血管機能の改善とどのような直接な関係があるかは不明なままです。

 

 

作者の推測（仮説）によると、サウナは何かしらの関係で血管内の一酸化窒素を増やす効果があるのではないかと考えられるそうです。

 

体が血管内の一酸化窒素を作る能力が低下することや血管内の一酸化窒素を分解する能力が増えることは、心血管機能が低下することにつながると今までの研究で発表されてきたそうです。

 

そのため、サウナによる熱療法は血管内の一酸化窒素の量へ影響すると見られています。

 

 

本研究のサンプル数はわずか２０で、簡単にサウナは心血管の機能性を改善させることができると結論付けできませんが、サウナに毎日入ることで心血管機能にいい影響をもたらすことがあるかもしれませんね。

 

 

参考文献：Repeated sauna treatment improves vascular endothelial and cardiac function in patients with chronic heart failure. Journal of the American College of Cardiology Vol. 39, No. 5, 2002

 

 

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