フィンランドの教育は世界有名で、前の記事「フィンランドの保育、幼児教育」では既にフィンランドの保育教育について簡単にご紹介させて頂きました。
今回は保育教育の次にフィンランドの子供たちが小学校入学前に受ける「就学前教育（Preschool）」についてご紹介したいと思います。
フィンランドの就学前教育学校（Preschool）とは？
フィンランドの就学前教育は子供が約６歳になるころに入学して行われる教育です。
一般的には１年の就学前教育を経て７歳になるころに小学校に入学します。
就学前教育の実施と運営は各地方政府（市町村のような）に委ねられ、政府自分で行うこともできるし、保育施設（Day Care施設）に就学前教育サービスを外注することもできます。
就学前教育学校の多くは保育園に併設されています。
１年間の就学前教育は子供が小学校入学後にうまく学校生活に適応してもらえるように行う準備教育期間です。
就学前教育は無料で、毎日昼食を無料でもらうことができ、もし子供の家が５キロ離れているなら無料の送迎サービスを受けることもできます。
フィンランド就学前教育学校での一日はどんな感じ？
就学前教育学校に入学した子供は一日に４時間ほど学校にいます。
学校では子供が数学、自然環境、芸術と文化について学びます。
その内容の多くは遊びながら触って体験して勉強することです。
もちろん、学校や学校の先生だけではなく、親も子供の就学前教育段階で重要な役割を担います。
学校の先生は子供に個別の教育計画や内容を準備するが、実行するには親の協力が必要で、親の協力があったからこそ子供の教育がより有効になります。
就学前教育学校における語学と文化の勉強について
フィンランドの公用語がフィンランド語とスウェーデン語です。
もし家でフィンランド語を母国語として話す子供は就学前教育学校でスウェーデン語を学び、家でスウェーデン語を使う子供はフィンランド語を勉強します。
もちろん、授業の内容構成に教師や地方政府も関与しますので、場所によって自分の母国語をより深く勉強することもあります。
就学前教育学校では教師が子供に自分の母国語及び文化をより深く理解するように指導し、他の人々の言語や文化に尊重するように教えます。
フィンランドの就学前教育と他国間の比較ランキング
少し古いですが、UNESCOによる２０１２年に発表された研究報告によると、OECD諸国と中国やインドなどの大国を中心に４５ヶ国の就学前教育のランキングトップ１０は下記の通りです。
- フィンランド ９１．８点
- スウェーデン ９１．７点
- ノールウェイ ８８．９点
- イギリス ８７．９点
- ベルギー ８４．７点
- デンマーク ８３．５点
- フランス ８１点
- オランダ ７５．６点
- ニュージーランド ７３．９点
- 韓国 ７２．５点
ちなみに、日本は２１位で６３．５点です。
評価には社会関係、十分なサービス供給、負担しやすさ、品質の４大分類で２２項目に構成されています。
例えば、その国の就学前教育の発展状態や促進状態、低所得家庭への就学前教育への経済補助、国が就学前教育へ使う予算の比率、就学前教育学校の教員に実施する教育訓練などが評価項目に盛り込まれています。
フィンランドのケースについても詳しく述べられています。
フィンランドの就学前教育と保育教育は女性がうまく就業市場に参加できるよう、１９６０年代から発展してきました。
フィンランドで６歳の子供は就学前教育学校で半日の授業を受け、午後は保育園で過ごします。
現在フィンランドの子供は保育サービスを受ける権利、就学前教育を受ける権利を含め、医療サービスを受ける権利など一連の関連サービスを国から受けることができます。
しかも、とても負担しやすい費用で。
フィンランドの教師は最低限学士学位を有することが必須で、多くの教師は修士学位を所持しています。
フィンランドの教師職業は弁護士などと同じくその専門は尊重され、満足する給料水準に達しています。
更に、平均的に教師一人が担当する生徒数がわずか１１人ということも教育の品質向上に繋がります。
フィンランドでは４分類の評価項目とも高く評価されています。
就学前教育における日本とフィンランドの比較
いくつかの項目にすぎず、２０１２年の古いデータですが、少し参考にしてみましょう。
※現在と異なることもあると思いますので、ご了承ください。
- 就学前教育に対する政策と政策の有効性（満点５点）：フィンランド５点、日本３点
- 法律による子供の就学前教育を受ける権利の保障：フィンランドあり、日本なし
- 低所得家庭へ子供が就学前教育を受けるための経済的な援助（満点１０点）：フィンランド１０点、日本３点
- 教員一人当たりの生徒数が１５名以下：フィンランド１５名以下、日本１５名以上
- 幼児教育教員への訓練（満点５点）：フィンランド５点、日本４点
- 就学前教育へ両親の参加度（満点５点）：フィンランド５点、日本３点
様々な側面から分かりやすく、フィンランドは幼児教育や就学前教育へ多くのリソースを注ぎ込み、発展させてきました。
そのような背景によって上記の結果が出ていると思われます。
いかがでしょうか。
ご参考になれれば幸いです。
参考記事：Infopankki.fi Preschool education
参考文献：Starting well: Benchmarking early education across the world, The Economist Intelligence Unit Limited 2012
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