あのぉ……みなさん……
「北欧」とよく言いますが、「北欧」とはどこの国のことかご存じですか？
私はずっと北欧はフィンランド、スウェーデン、ノルウェー、デンマークの４カ国だと思っていました。
誰かに教わったわけではないのですが、ガイドブックや旅行サイトを見て勝手にそう認識していたのです。
でも、どうやらこれは間違いのようですね(^^;)
みんなご存じウィキペディアでは、北欧は以下のように説明されています。
「ノルウェー、スウェーデン、デンマーク、フィンランドに、バルト三国、ブリテン諸島、アイスランドを含む」
（引用：ウィキペディアの北欧ページ）
リトアニア、エストニア、ラトビアのバルト三国が入るとはビックリしました。
たしかに雑貨雑誌でラトビアが紹介されていたりします。
しかし、思い込みって怖いですよ。
実際、北欧に関する雑誌でラトビア特集を目にしても、「あれ？北欧じゃないのに載ってる。近いからおまけかな」なんて思っていたんですから。
でも、よくよく読んでみるとこう記載されています。
「日本語では『北欧』と『北ヨーロッパ』に明確な字義の違いはなく、しばしば同義語とされる。」
ということは上記の定義は広義の「北ヨーロッパ」を指しているということでしょうか。
それに地図を見てみると「北欧諸国」はオレンジと赤の部分と記載もあります。北欧諸国と限定的になると範囲が狭くなりましたね。
（引用：ウィキペディアの北欧ページ：地図リンク先）
ますます複雑になってきたような気がします。。。
「北欧」に関する様々な定義
なんとなく他のサイトでも調べてみたんです。
すると、その答えがサイトにより異なるので私の頭の中は混乱！
weblio辞書には以下の説明がありました。
「一般にデンマーク・スウェーデン・ノルウェー・フィンランド・アイスランドをさす」
（引用：weblio辞書の北欧ページ）
あれれ？こっちはバルト三国がない！
しかも一般にという断りがあるのも気になります。でも上の赤とオレンジで表示されている地図の国だけをみるとほぼ一致しますね！
うーん、モヤモヤするなぁ。
スッキリしたくて、ニコニコ大百科をチェックしました。
するとこんな長い回答。
「狭義の「北欧」は、デンマーク王国・スウェーデン王国・ノルウェー王国のスカンディナヴィア諸国（スカンディナヴィア三王国）にフィンランド共和国とアイスランド共和国を加えた５ヶ国である。フィンランドの自治領オーランド諸島ならびにデンマークの自治領フェロー諸島およびグリーンランドを加えて５ヶ国３地域と表現することもある（北欧理事会：Nordic Council）。
一方、エストニア共和国・ラトビア共和国・リトアニア共和国のバルト三国を北欧に加える場合もある。これらの国は歴史的にドイツ・ロシア・スカンディナヴィア諸国の影響を強く受けてきた。
また、国際連合の分類では、これらの８ヶ国に英国（グレートブリテンおよび北部アイルランド連合王国）とアイルランド共和国を加え、１０ヶ国としている。」
（引用：ニコニコ大百科の北欧ページ）
場合分けされてしまいました。
これって私みたいに分からなくなった結果、回答を複数のパターンにしたのでは？
結局のところ、北欧がどこまで含まれるか曖昧ってことですか？
よくわかんないよ～(>_<)
まあ、私が思い込んでいた４カ国だけということはないようですね。
「北欧」は狭義では、デンマーク・スウェーデン・ノルウェー・フィンランドとアイスランドの５ヵ国を含むということは覚えておきたいと思います。
ちなみに、ヨーロッパでは北欧諸国のことをよく「Nordic countries」と言います。
ラテン語からの言葉で「北の国々」という意味です。
Nordic countriesを言うとき、やはりスウェーデン、デンマーク、ノールウェー、フィンランドとアイスランドの５ヶ国を指しています。
それに「北欧」というワードとともによく耳にする「スカンディナヴィア諸国」はデンマーク・スウェーデン・ノルウェーを指すんですね。
※北欧とスカンジナビアの違いについて下記の記事でより詳しく説明しています。宜しければ是非ご参考を！
それが分かっただけ良しとしましょうか。。？
って、無理にまとめていますが、本当はまだモヤモヤ笑
もっと調べてみて正解が分かったら改めてブログにまとめます。
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